Le Bandiere degli Stati Confederati d'America hanno avuto una storia breve ma tumultuosa. Nello stesso tempo però la storia della Confederazione ha fatto sorgere per la prima volta nelle genti dei diversi Stati l'entusiasmo di riconoscersi nella bandiera e di vederla come simbolo della propria cultura e delle proprie tradizioni.
Il 9 gennaio 1861 la Convenzione del Popolo del Mississippi adottò un’Ordinanza di Secessione. All’annuncio dell’Ordinanza, una grande bandiera blu recante una sola stella bianca fu issata sull’edificio sede del Governo in Jackson.
Per le prime tre settimane di esistenza del loro governo gli Stati Confederati d’America non ebbero una bandiera ufficialmente sanzionata. Il Congresso Provvisorio insediò un Comitato per la Bandiera ed il Sigillo sotto la presidenza di William Porcher Miles della Carolina del Sud. Questo Comitato ricevette centinaia di disegni proposti da gente sia all’interno sia all’esterno della nuova Confederazione.
La bandiera originale degli Stati Confederati d’America, comunemente nota come Stars & Bars ("Stelle e Barre"), fu approvata dal Congresso del Governo Provvisorio degli Stati Confederati, e per la prima volta issata sull’edificio del Congresso a Montgomery, Alabama, il pomeriggio del 4 marzo 1861. La prima bandiera fu issata sul Campidoglio di Montgomery dalla Signorina Letitia Christian Tyler, nipote del presidente John Tyler.
Nonostante il modello ed i numeri ufficiali, comunque, singoli esempi della Stars and Bars se ne discostano grandemente, con stelle varianti nel numero da 1 a 17, e disposizione delle stelle variata rispetto al circolo sanzionato ufficialmente.
La seconda bandiera degli Stati Confederati d’America, comunemente nota come Stainless banner, ("Bandiera senza macchia") fu creata da un Atto del Congresso degli Stati Confederati (Statutes at Large, Primo Congresso, Sessione III, Capitolo 88), approvata dal Presidente l’1 maggio 1863.
La terza e definitiva bandiera degli Stati Confederati d’America Final Edition ("Edizione Finale") fu creata con un Atto del Congresso degli Stati Confederati (Secondo Congresso, Sessione II), approvata dal Presidente il 4 marzo 1865, quattro anni dopo che era stata issata per la prima volta la Stars and bars a Montgomery.
Molto pochi, forse nessun esemplare di questa bandiera prodotto durante la Guerra corrispose alle specifiche ufficiali della legge. La nuova bandiera doveva avere il cantone leggermente rettangolare. Quelle fatte al Deposito Vestiario di Richmond continuarono ad utilizzare il cantone quadrato della Stainless Banner, cambiando il modello solo con l’aggiunta della barra esterna rossa.

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